Bon le premier jour, un peu chou blanc pour la productivité. On est dirigé vers un bâtiment annexe où se trouve une partie de la rédaction francophone. Je vois enfin Mme Song, qui m’a téléguidée jusqu’ici depuis si longtemps. Elle est très gentille. Nous sommes 4 à commencer ce jour-là. On nous montre un peu le tout, je signe mon contrat, et nous sommes conduits de l’autre côté de la rue, au département news où je vais travailler. Pas du tout question de rentrer dans la place sans carte d’accès. Le garde à l’entrée m’intime même assez sèchement de reculer parce que je mordais de trop près sur la ligne de démarcation devant le portail.  

Notre section est au 8e étage. Une salle avec des rangées d’ordinateurs et des bancs de montage. Tout le monde bosse dans la même pièce. Des ordis Dell tout neufs, avec des mini-tours. Tous sont connectés en réseau pour le traitement des dépêches. Un super truc ce réseau. Après que les articles provenant de différentes sources aient été sélectionnés par le chef d’équipe, les traducteurs chinois se mettent au travail, placent leur version dans une corbeille commune où les rewriters étrangers les reprennent pour peaufiner le tout. On les envoie vers le rédacteur final que vérifie que tout est correct à tout point de vue. Et c’est réglé. On peut voir s’afficher l’historique des modifications, retrouver la source originale en quelques clics. Le seul hoc pour moi, c’est que je deviens dyslexique du clavier. Mon portable a un clavier allemand, les claviers chinois sont des claviers américains, et bon sang de bonsoir, je ne me rappelle pas du tout où sont les accents quand je passe en français. Je p´2dqle encore dqns le riz.  

La cerise sur le gateau : Mme Song me dit que je peux me trouver un appartement si je me dépêche, et ouf, quel soulagement. Si la moquette n’avait pas connu des jours meilleurs… Il faut bien dire que les batiments de CCTV sont un peu vieux, et un peu petits. La tour semble nickel à la télé, en réalité, elle date des années 80. Toilettes à la turque et murs d’un blanc douteux. Et puis, pour une entreprise qui diffuse plus de 12 chaines, c’est encore plus petit que les batiments du boulevard Reyers. Ils louent des bureaux un peu partout dans Beijing pour éponger les surplus et ils pourraient construire de nouveaux batiments d’ici 2008. Mais la vue est époustouflante au dernier étage. Abstraction faite du smog et de l’humidité.  

Après la visite, j’arpente le quartier avec un stagiaire pour des photos d’identité pour mes multiples pass. Infructueux. Retour à midi dans le bâtiment annexe. On apporte les plateaux-repas dans chaque bureau, y a pas de réfectoire. On reçoit un plateau en plastique avec du riz, de la viande et des légumes. Chacun mange sur un coin de table avec un bout de papier journal en dessous en guise de set de table. Très coquet.  

Les employées, 99% de filles, sont toutes jeunes. Je papote, impressionnée par leur français et repars à la recherche d’un photographe. À 14h30, fin de la journée. Retour à l’hôtel. Ma chambre est nettoyée et rangée, avec nouveau thermos d’eau chaude, et le China Daily du jour qui m’attendent à la porte de mon appartement de caractère. Y a des côtés positifs à l’endroit, indéniablement, hormis son caractère désormais temporaire.  

La différence entre le touriste et l’autochtone

Je retombe dans le coma, ah le décalage, jusque 18h passées. Le temps de faire un tour du quartier, histoire d’attraper des cloches avec mes sandales neuves. Et dire que mes pieds criaient déjà grâce après mes pérégrinations aux alentours de CCTV avec mes hauts talons dans la moiteur pékinoise. Chaque grande cause cache en ses tréfonds des victimes ignorées. Mes arpions en l’occurrence.  

L’état des arpions est finalement tout ce qui fait la différence entre le touriste et l’autochtone. L’autochtone sait comment économiser ses arpions dans un environnement donné, alors que le touriste a tendance à flamber ce capital de facon inconsidérée. Voilà peut-etre la raison pour laquelle tous les touristes occidentaux du monde requerent à des équipements de trekking meme pour aller du centre commercial de Wangfujing à Tien An Men. Ils cherchent à pouvoir parer à tous les risques physiques pour profiter de leurs vacances au maximum, quitte à transporter le matériel pour un bivouac, en cas d’urgence entre les deux stations de métro. Mais au fond ce qui va les atteindre profondément dans leur chair et leur faire ressentir leur extranéité, et souvent de manière douloureuse, c’est l’état de leurs petons.  Le retard historique du touriste chinois dans la course à la société des loisirs m’a été révélé en un instant, à Long Ji, un village de montagne dans le Guangxi, où j’étais en octobre. Pas mal de dames étaient venues en talons aiguilles. Ca avec la tendance irrépressible qu’ils avaient de grimper un sommet rien que pour le plaisir d’aller y gueuler un grand coup pour entendre s’il y avait de l’écho démontre une certaine innocence de leur part. Mais la version tout-terrain du dernier catalogue Wolfskin sur pattes en environnement urbain aseptisé me parait tout aussi futile.

Je dois encore me faire tirer des photos d’identité pour l’hôtel, histoire d’obtenir ma carte de réduction d’experte : le service de nettoyage de vêtements (pas de machine à laver disponible), piscine, coiffeur, restaurant à moitié prix. Ce qui ne coûte jamais que 50% plus cher qu’à Linyi. Sauf pour la piscine, il n’y en avait pas ! J’inspecte les trois centres commerciaux de luxe de ma proche proximité. Si vous aimez l’Innovation, venez chez moi, vous ne le regretterez pas. Y en a trois à moins de 500 m, même produits, style, prix. Plus le petit marché aux fringues, et les boutiques normales. Je ne mourrai pas toute nue dans mon appartement de nonne recluse après son vœu de pauvreté.   

Je vérifie l’achalandage des supermarchés. Alléluia. Beurre Président, fromages (feta, emmental, cheddar, yaourt, cottage cheese, gouda, etc.), crème fraîche, spaghettis Barilla, sauce tomate, café, alcools occidentaux, détergents, biscuits, chocolats, viande emballée sous polystyrène, de la glace pas chinoise, un rêve. C’est cher, mais c’est là. Ils vendent des éponges gratteuses avec des manches pour nettoyer de grandes surfaces sans s’ankyloser les poignets, ingénieux pour parer au ménage elbow. Comparé à Linyi, on dirait le trésor d’Ali-Baba pour expatrié fortuné. Avec des pizzerias Domino’s qui livrent à vélo, des cafétarias Starbucks, des KFC, des Mac Do et des bars à sushi. Mes standards alimentaires seront revus à la hausse. Cependant, un marché comme celui de Linyi avec mon riz légumes à un yuan, cela va me manquer. Parce que le genre de mon quartier, c’est plutôt crache-fric. 

Je retombe dans le coma, et tourne en rond de minuit jusque 4h du mat’. Aaaah le décalage. 

Je repars au boulot ce mardi après-midi, rotation 14h30-21h pour la semaine. Après avoir passé une matinée infructueuse à essayer de me rendre au centre médical pour ma visite obligatoire. Cette fois-ci, je m’attelle au vrai turbin. Lire, corriger, traduire. Cela me plaît plutôt bien pour un premier jour. Juste que l’airco est réglé à 16 degrés. Et qu’il est situé au-dessus de mon ordi. Il règne une température polaire du côté de mes omoplates. Dans mon plateau-repas aujourd’hui, au menu, des boulettes de viande excellentes. Le boulot a l’air très correct, la cantoche aussi, que demande le peuple ?  

Un logis. Insatisfaction post-moderne typique. Il faut maintenant que je me lance dans la chasse à l’appartement à proximité de CCTV. Car les embouteillages à Beijing, cela vaut la rue de la Loi à 5 heures. Un bref sondage m’a indiqué que 40 min de trajet, c’était encore une bonne moyenne. Hors de question que je retombe dans le syndrome vilvordien du transport en commun interminable du bout du monde.

Evelyne, je compte sur toi !

Deux familles de vieux qui vivent la porte grillagée ouverte. Y en a qui m’a demandé si j’étais russe. Vu la réputation que les Russes ont en ce bas-monde, que je n’ai pas une tete de mafiosi et que je vis seule, je me suis assurée qu’il comprenne que j’étais belge, et qu’il voie ma carte d’accès à CCTV. Quand aux autres, alors que je laissais ma porte ouverte, le temps d’aller chercher de l’eau pour la nettoyer, les voilà qui sortent de chez eux pour se lancer dans une longue diatribe. Qu’ai-je fait de mal ? Je vais faire rouiller la porte en la nettoyant à l’eau ? C’est le boulot (négligé alors) du concierge ? Mystère. J’arrive quand meme à leur dire que je ne comprends rien et que moi parler fayu (francais). Je conclus qu’un tel intérêt ne peut etre que critique et déduis que je fais trop de bruit avec ma herse en métal quand j’entre ou je sors. Bizarre en Chine qu’on me reproche de faire trop de bruit. Surtout de la part de gens qui vivent portes ouvertes. Dès que John arrive, je lui demande d’aller leur demander ce qu’ils me veulent. Re-longue diatribe et le mec se casse. Il se contenterait de m’engueuler sans meme voir mon expiation et mon repentir ? Non, le voisin me prévenait qu’il était dangereux, à cause des moustiques et des voleurs, de laisser ma porte ouverte. Et qu’en tant que voisin, il se sentait de son devoir de me prévenir et de veiller sur moi. Cette porte était restée vingt secondes ouvertes avec moi à l’intérieur qui remplissait un seau d’eau en trois jours. Le reste du temps, j’étais barricadée. Et mon appartement est tellement au bout de nulle part que c’est déjà un antivol en soi. Et qu’avec des voisins pareils, pas besoin de pitbulls.

Je passe mes journées à relire et corriger des traductions du chinois ou de l’anglais vers le francais. Il y a des traducteurs chinois qui font les traductions, et il est plutôt nécessaire de repasser derrière eux, histoire d’éviter des contresens fâcheux comme :

• « il faut débarrasser le dopage du sport »

• "l'accord a pondu la préparation pour un meilleur environnement de sécurité"

• "un incendie attaque une cuisine juive à Paris"

• "elle s'est évadé de l'assassinat"

• "le ministre russe des problèmes urgents"

•  "Sharon veut fourrer le plan de retrait de Gaza"

•  "la chute simultanée de deux avions ne pouvait etre une malfonction coincidentale"

•  "afin de déterminer si le Soudan va être donné une tape avec les sanctions ou pas"

Et autres du même acabit. J'en retire la nette impression que mon travail de relecture est utile.

Ces dans ces moments-là que tu te rends compte que l’anglais est une langue énormément visuelle et que le chinois est intensément poétique avec des répétitions. Et qu’avant de rendre cela dans un français correct avec en plus un style télévisuel concis et stylé, y a du taf. Voir ci-dessus. <>Ces trois cultures ne voient pas les choses de la même façon. Ce qui m’assure mon pain quotidien au lieu de faire des dividendes pour les actionnaires de Systran, le traducteur automatique. Merci Babel.
Je n’ai pas été sélectionnée pour être présentatrice. Je serai une vaillante petite soldate de l’ombre et de la langue française. Mais je m’y fais sans trop de mal. Je me sens trop bien là-bas que pour faire la fine mouche pour les cerises sur le gâteau.

Sinon que dire d’autre ? Que la cantoche est tout à fait correcte et qu’il y a une cafétéria avec un VRAI cappuccino à 6 yuans. Il coûte cinq fois plus cher dehors et il faut galoper pour le trouver. Le petit plus qui fait la différence avec la boutique de souvenirs estampillée CCTV. Très classe.

Donc, tout va pour le mieux dans un monde de stars. Ben oui, à la cantoche, je peux croiser les stars de CCTV 9. Les stars des autres CCTV, je pourrais les croiser aussi, mais je ne les reconnais pas. Et bien, c’est comme les studios. C’est moins bien en vrai qu’à la télé.